18. Drones

In Roemenië wordt een Oshkosh truck met de nieuwste prototypes van Havoc drones gestolen. De drones waren eigendom van het Amerikaanse bedrijf Blade Inc. Een uur voor de diefstal kregen de familie van de militairen die oefenden met de drones dreigbrieven maar door de logge structuur kon er niet tijdig ingegrepen worden waardoor de chauffeur de truck kon stelen en naar een afgelegen plek rijden. Daar namen twee specialisten de truck onder handen en konden ze 21 Havocs buit maken.
De bestuurder van de Oshkosh kreeg vroeging en ging alles opbiechten bij de CIA. Hij wist te vertellen dan niemand minder dan James Leitton, CEO van de concurrerende firma Aerok achter de diefstal zit. Een duidelijk geval van bedrijfsspionage.

Terwijl Sybil de chauffeur in de kantoren van Boekarest ondervraagt gaan Alfa en Tosca de CEO van Aerok aan de tand voelen. Ze hebben nog maar net een voet in de kantoren gezet of hun aandacht wordt getrokken door een gillende vrouw die beweerd dat Leitton werd vermoord. Alfa merkt de moordenaar op en zet schietend de achtervolging in maar kan niet voorkomen dat de dader ontkomt. Als de politie ter plaatse komt worden Alfa en Cesare als mogelijke daders gearresteerd. Niet voor lang echter want Irène krijgt hen makkelijk vrij en voegt ook Waclaw Smith weer aan hun team toe.

Ondertussen heeft Sybil in Boekarest ook problemen. Wanneer het brandalarm afgaat in de Amerikaanse Ambassade moeten ze het pand verlaten en tijdens hun evacuatie wordt de chauffeur van onder haar ogen vermoord. Daarmee zijn ook alle sporen naar Aerok verdwenen. Waclaw heeft echter wat zitten graven en is zo op het spoor gekomen van de Berzerker, een Roemeense paramilitaire organisatie. Veel meer aanknopingspunten zijn er niet en als blijkt dat de drone piloot eveneens verdwenen is zal Sybil haar handen vol krijgen in het voormalige oostblok land want Cesare en Alfa krijgen geen toestemming van Irène om haar te gaan helpen omdat ze in de V.S. het onderzoek verder zetten. Ditmaal bij Blade Inc. Via Matthew Trott, De CEO van Blade Inc. leren ze dat de gestolen drones zo goed als onbruikbaar zijn omdat ze niet met wapens uitgerust waren. Zelfs al zou de piloot ontvoerd zijn door de dieven dan nog kan het de drones niet herprogrammeren om dodelijke taken uit te voeren. Hun gesprek wordt even onderbroken door een telefoontje van Norman Becker, één van Trotts managers, die in India probeert drones te verkopen. Alfa en Cesare zijn daardoor even afgeleid en merken niet hoe een drone hen plots aanvalt in de tuin van het bedrijf en de directeur genadeloos neerknalt. Het is nu aan het FBI om te onderzoeken of de drone werd bestuurd door iemand van het bedrijf maar voor Cesare en Alfa is het tevens het signaal om naar Roemenië te vertrekken.

In de lucht heeft Waclaw zich nuttig gemaakt om Becker te onderzoeken. Zo komt hij te weten dat de man die zich in India voordoet als Becker een bedrieger is. Hij lijkt op de man maar dient enkel om een alibi te verschaffen wanneer dat nodig zou zijn. Waarom deze maskerade en vooral, waar zit de echte Becker dan? Niet veel later is het viertal in de Ambasade maar Alfa is ongerust wanneer hij Sybil niet ziet. Hij laat haar wagen opsporen terwijl Irène wat dingetjes regelt gaat het overige drietal op zoek naar hun teamgenoot. Het spoor brengt hun naar Hotel Capital en als Alfa binnen gaat zien zijn companen dat hij door een man wordt gevolgd. Alfa kan de man met veel moeite uitschakelen en ontdekt dat hij gelinkt is aan Berzerker. Ze vermoeden dus dat Sybil in hun handen is gevallen. Via de GPS in de auto van hun aanvaller kunnen ze de locatie vinden waar hun vriendin is opgesloten. Niet veel later is niet alleen het team weer voltallig maar ze kunnen ook een Berzerker meenemen voor ondervraging. Via de man komen ze achter het ware doelwit van Becker. Hij wil met zijn drones een aanval uitvoeren tijdens de Indisch-Pakistaanse vredestop om zo de regio te destabiliseren en wapens te verkopen aan beide partijen. Daar moet de CIA een stokje voor steken en het Alfa team vertrekt naar de Indisch-Pakistaanse grens om Becker op heterdaad te betrappen.

Ondertussen heeft Becker natuurlijk niet stilgezetten. Een handlanger die zich uit heeft gegeven als journalist en aanwezig is bij het begin van de top heeft enkele onderhandelaars ongezien kunnen besprekelen met een radioactieve isotoop waarop de drones zullen reageren. Alfa en Sybil vliegen met speciale éénmotorige vliegtuigen boven het grensgebied en zie hoe de drones onderweg zijn. Ze hebben hun vliegtuigen uitgerust met netten en het plan is om de drones met hun netten te "vangen". Becker beseft dat hij verslagen is en laat de gevangen drones exploderen. Sybil's krijgt als eerste te maken met de ontploffing maar kan haar vliegtuig toch nog veilig aan de grond zetten. Alfa heeft niet zo veel geluk. Als zijn drones ontploffen valt zijn toestel stuurloos naar beneden. Terwijl Becker door de authoriteiten wordt aangehouden wordt Alfa met dodelijke verwondingen naar het ziekenhuis overgebracht. Met zijn vrienden aan zijn zijde zullen de komende 48 uur cruciaal worden.