310. Project Pegasus

In het barre Roemeense Transsylvanië werkt de gekke geleerde Graaf Hippostein aan een middeltje om dieren van verschillende soorten met elkaar te kruisen. Zijn droom is om vleugels aan een paard te krijgen en zo de mythe van het vliegende paard te doen herleven. Op een nacht komt de stalknecht de slaapkamer van zijn meester binnengestormd om te melden dat er een veulen werd geboren. Als ze het pasgeboren dier gaan bekijken zien ze vleugels. Het experiment van de professor blijkt geslaagd. De man is euforisch en al snel weet de wereldpers van het bestaan van Pegasus, zoals hij het paard heeft genoemd.

Mooie liedjes duren echter niet lang want al snel beginnen de vleugels van Pegasus te verschrompelen waardoor het geen enkele waarde meer heeft voor de Graaf. Hij geeft zijn knecht opdracht op het dier te doden maar dat krijgt de man niet over zijn hart. Als hij het paard wegbrengt komt hij een zigeuner tegen waaraan hij het paard verkoopt. De man wil het jonge paard gebruiken om een woonwagen te trekken. Zijn dochter Esmeralda vindt het echter te jong en geeft het paard de vrijheid. Pegasus rent voor dagen door de vrije natuur tot het plots hongerig opduikt in het park van Gravin van Stiepelteen die zich over het prachtige paard ontfermd. Ze roept de hulp in van Jommeke die het overlaat aan Annemieke en Rozemieke om Pegasus te verzorgen. Het duurt niet lang voor ze een band ontwikkelen en al snel geeft de Gravin haar eerste rijlessen aan de blonde tweeling. De lessen volgen elkaar in snel tempo op en Jommeke en Filiberke installeren een parcours om de springkwaliteiten te testen. Iedereen staat verstelt hoe goed het paard kan springen en de snelheid waarmee het een parcours kan afleggen. Een wedstrijd dwingt zich op en de Gravin schrijft de meisjes in voor een jumping. Tijdens de wedstrijd zien ze veel mooie paarden maar enkel Truus Praalmans vormt een bedreiging voor hen. Ze kennen de jonge amazone nog toe ze enkele dagen geleden de stoeterij van haar vader bezochten en hen toen arrogant te woord stond. Tijd dus om haar een koekje van eigen deeg te geven door haar te kloppen.

De Miekes rijven nu de overwinningen aan elkaar en worden een begrip in de paardenwereld. De vader van Truus begint zelfs te denken dat Pegasus hetzelfde paard is dat onlangs in de pers kwam met een uitvinding van Graaf Hippostein. Hij belt de gekke geleerde om informatie en zo leert de man dat zijn nog steeds leeft. Nu het een waardevol jumpingpaard is geworden wil hij het natuurlijk terug. Wat later is zijn stalknecht op weg naar Zonnedorp om het paard terug naar Roemenië te brengen. Met een vrachtwagen trekt hij naar België en als iedereen slaapt haalt hij het dier uit de stal om het terug naar Transsylvania te brengen. Gelukkig heeft Fifi lont geroken en met zijn geblaf slaat hij alarm. Ze zetten de achtervolging in maar komen te laat. Ze kunnen de vrachtwagen nog zien en verwittigen Jommeke die met de vliegende bol de vrachtwagen al snel in het vizier heeft. Ze achtervolgen de vrachtwagen tot aan het kasteel van de Graaf en bedenken een plan om de paarden te bevrijden. Ze openen de staldeuren en verenigen zo onwetend Pegasus met haar moeder. De paarden wachten geen seconde en draven allemaal door de kasteelpoort op weg naar groene velden. Jommeke en Filiberke worden door de professor gesnapt en gevangen gezet. De stalknecht vind het nu wel welletjes en keert zich tegen zijn meester die volgens hem te ver aan het gaan is. De jongens worden in vrijheid gesteld en met hun vliegende bol zien ze de paarden vrij draven over de vlakte. Missie geslaagd.

Opgemerkt:

• Pegasus is een dier uit de Griekse mythologie. Het gevleugelde paard, ontstond uit een liefde tussen de gorgo Medusa en de zeegod Poseidon. Hij kwam ter wereld uit Medusa's bloed toen de held Perseus haar doodde.
• Truus haar paard noemt Parvenu. Een parvenu is Frans voor een dikke nek, een windbuil.