Largo Winch verschijnt voor het eerst in 1977. Het is dan nog geen stripverhaal maar een serie romans geschreven door Jean van Hamme en uitgegeven door "Mercure de France". Het is pas in 1989 dat deze schrijver beslist om de verhalen om te zetten naar een serie stripverhalen. In 1990 is het dan zo ver. Dankzij tekenaar Philippe Francq verschijnt bij uitgeverij Dupuis het eerste verhaal. Het verhaal begin twintig jaar geleden, wanneer een jong joegoslavisch weeskind genaamd Largo Winczlav wordt geadopteerd door zijn rijke Amerikaanse oom, Nerio Winch. Deze man staat aan het hoofd van Groep W, de grootste groep van bedrijven die door dezelfde man beheerd worden. Nerio droomt ervan dat Largo zijn werk na zijn dood zal verder zetten zodat het door hem opgebouwde imperium niet in handen van de Amerikaanse fiscus zal vallen.

Nerio begint met Largo's opvoeding en stuurt hem naar dure kostscholen alwaar hij economie moet studeren. Samen met de privélessen die hij aan de jonge knaap geeft, moet hij een waardig opvolger worden. Largo is echter een rebel en romanticus die liever de wereld afreist dan achter een bureel zit. Als zijn vader op sterft is het dan opeens zo ver. Largo wordt de rijkste man ter wereld en moet Groep W gaan leiden. Samen met zijn boezemvriend Simon Ovrannaz, moet hij het nu opnemen tegen de mannen in maatpak die in de rij staan om Groep W uit elkaar te doen spatten.