365. De Boze Boleet

We vinden onze vrienden terug in Azië waar professor Barabas ze voorstelt aan Kinoko, een wetenschapper die zich bezighoud met zwammen en in het verleden al met de professor heeft samengewerkt in het maken van De klankentapper. Kinoko heeft de hulp ingeroepen van onze vrienden omdat haar vader, Naikiko, besmet is geraakt door een vreemde bacterie waardoor hij nu hypergevoelig is voor licht. Iedere lichtstraal kan hem fataal worden. Kinoko denkt dat ze haar vader kan redden door het toedienen van de Carcajou, een zeer geneeskrachtige paddenstoel. Deze paddenstoel zou volgens oude geschriften enkel onder een slapende vulkaan op het tropische eiland Moisi groeien. Kinoko vraagt dan ook aan onze vrienden om samen op zoek te gaan naar deze speciale boleet.

Als ze de volgende dag met de Gyronef over het eiland vliegen merken ze naast de prachtige natuur ook op dat het eiland vol staat met allerhande verschillende paddenstoelen, van mini tot reuze zwammen. Door een stommiteit raken Wiske en Suske gescheiden van de rest van de groep en ze besluiten richting vulkaan te wandelen omdat ze vermoeden dat de Gyronef daar zal landen. Tijdens hun tocht komen ze de meest rare paddenstoelen tegen en bevinden ze zich in een wonderlijke wereld. Terwijl Jerom op zoek gaat naar de kinderen dalen Kinoko, de professor en Lambik af in de krater van de vulkaan. De paddenstoelen rondom Suske en Wiske worden steeds groter waardoor het zicht op de vulkaan verdwijnt en ze een beetje verloren lopen en plots oog in oog staan met pluizige wezens met messcherpe tanden die hen aanvallen. Ze vluchten weg maar de wezentjes halen hen in. Suske en Wiske lijken verloren maar dan horen ze plots een geluid vanuit een reuze boleet. De wezens stoppen hun aanval en trekken weg. Suske gebruikt de klankentapper op de boleet en het blijkt over de oudste boleet op het eiland te gaan. Ze is een verpleegsterzwam en via haar myceliumdraden voedt ze de zieke en zwakke paddenstoelen op het eiland. Ze wordt dan ook de moederzwam genoemd en alles en iedereen staat onder haar hoede. Zo voelde ze dat Suske en Wiske geen kwade bedoelingen hadden en greep in door de wezens, die instaan voor de bescherming van het eiland, weg te sturen. Als de kinderen vertellen wat ze komen doen vertelt de moederzwam dat ze in gevaar zijn. De Carcajou is een gevaarlijke paddenstoelen soort met een onverzadigbare honger. Als ze vrijkomt in de natuur zal ze alles en iedereen overwoekeren en zal ze zich voeden met alles wat ze tegenkomst. Zelfs aardolie en ijzer zullen niet veilig zijn. Suske en Wiske moeten dus hun vrienden waarschuwen alvorens ze de Carcajou vinden. Maar dan valt de nacht en kunnen ze niet verder. Ze besluiten wat te slapen in de hoop dat ook hun vrienden hetzelfde zullen doen.

De professor en zijn gezellen hebben ondertussen de Carcajou gevonden. De professor beseft dat het niet zonder gevaar is om een paddenstoel zomaar mee te nemen en wil eerst enkele testen uitvoeren. Hij ontdekt dat de paddenstoel zich door de ijzeren container waarin ze worden bewaard begint te vreten maar wordt dan plots neergeslagen door Kinoko die duidelijk nog andere motieven heeft. Wanneer Lambik ontwaakt merkt hij dat de ijzeren romp van de Gyronef vol staat met Carcajou zwamen en dat de professor bewusteloos is. Lambik kan de professor bij zijn positieven brengen en kunnen net voordat de Gyronef in de vulkaankrater valt ontsnappen omdat een gemaskerde man het op het laatste nipperje hielp. De man toont zijn gelaat en het blijkt Naikiko te zijn, de vader van Kinoko, die dus helemaal niet op sterven ligt. Hij vertelt hoe hij burgemeester was van de stad Yanaka en hoe hij steekpenningen weigerde van het bouwbedrijf Makimaze. Het bedrijf zette samen met de oppositie een lastercampagne op tegen hem en hoewel hij zijn onschuld kon bewijzen was zijn politieke carrière voorbij. Hij werd depressief en besloot als kluizenaar te gaan wonen op Moisi. Hij schreef zijn dochter dat hij vertrok naar een betere wereld en hem niet moest gaan zoeken. Waarschijnlijk dacht Kinoko dat hij zichzelf iets ging aandoen en is nu op wraak belust tegen het bouwbedrijf dat haar vader viseerde. Ze moeten de achtervolging inzetten en terwijl Lambik de autoriteiten zal verwittigen moet Jerom Kinoko en Naikiko zo snel mogelijk terug samenbrengen voordat ze domme dingen doet. Ze komen echter te laat en Kinoko heeft de Carcajou al losgelaten op de kantoren van Makimaze. Via de klankentapper wil Suske en Wiske de boze boleet op andere gedachten brengen maar dat lukt niet. In tegendeel de veelvraat richt zich tegen hen en ze moeten vluchten voor de allesverslindende paddenstoel. Gelukkig is er nog de moederzwam. Barabas kan haar overtuigen om in te praten op de Carcajou en hem op andere gedachten te brengen waardoor de aarde gered is van deze allesvernietigende zwam. En Kinoko? Die werd door Jerom terug verenigd met haar vader waardoor we de traditionele eind goed, al goed krijgen.

Opgemerkt:

• Een Carcajou is ook een andere benaming voor de veelvraat (engels: Wolverine) die veel voorkomt in Alaska en Noord-Canada.
• We leren op strook 138 dat het lievelingslied van Lambik "my way" is van Frank Sinatra.