82. De aqua-rel

Kiekeboe wordt opgeroepen door een geheime organisatie die zich Pazhop noemt. De geheime organisatie komt enkel in aktie wanneer de wereld in gevaar is en dat is nu het geval. Dame Tea dreigt immers al het water in de wereld te besmetten met het zeer gevaarlijke aqua-virus tenzij ze de heerschappij van de wereld krijgt. Ze eist eveneens dat de Familie Kiekeboe de machtsoverdracht persoonlijk aan haar komt overhandigen en stuurde daarvoor vier tickets voor een cruise naar Alaska. Kiekeboe durft het niet aan zijn familie vertellen maar onder discrete bescherming van Pazhop scheept de familie twee dagen later in aan boord van cruiseschip Chris 10.
Kiekeboe voelt zich ongemakkelijk wetende dat hij permanent in de gaten wordt gehouden door een onbekende en ook het feit dat hij de waarheid niet kan vertellen aan zijn gezin werkt op zijn gemoed. Alsof hij nog niet genoeg problemen heeft ontdekt hij tot overmaat van ramp ook eens dat zijn baas en zijn nieuwste verovering Tita eveneens aan boord zijn.

Terwijl Kiekeboe piekert over zijn opdracht maakt Fanny kennis met Leonardo Capricio, een officier op het schip en ze valt vanzelfsprekend als een blok voor zijn charmes. Ze lijken voor elkaar gemaakt en Leonardo schenkt haar zelfs een mooie halsketting. Hun geluk is echter van korte duur wanneer Kiekeboe bericht krijgt dat ze samen moeten komen in hun kajuit voor de afspraak met Dame Thea. Klokslag elf uur wordt er aangeklopt en staat niemand minder dan Youp Piejé met een revolver in de hand voor de deur. Als belangrijkste comedy act op het schip stond hij boven alle verdenking en niemand had dan ook verwacht dat hij het mannetje van Dame Theo kon zijn. Samen met een handlanger verlaten ze het schip in een amfibie voertuig richting het eiland waar Dame Thea hen zal opwachten.

Gelukkig voor de Kiekeboes kent Youp de familie niet want wanneer hij de Kiekeboes van het schip afdwingt heeft hij niet door dat het meisje niet Fanny is maar Tita die naar Fanny op zoek was in verband met haar halsketting. Hij ontvoert dus de verkeerde en wanneer Fanny naar haar familie op zoek gaat vindt ze Leonardo geboden in een kast terug. Hij bekent dat hij een agent is van Pazhop en een oogje in het zeil moest houden. Hij had voor alle veiligheid zelfs een zendertje in de halsketting van Fanny verborgen voor het geval ze aan zijn oog zouden ontsnappen. Groot is dan ook hun verbazing wanneer het zendertje een andere positie aangeeft. Ze weten immers niet dat Tita hetzelfde hangertje heeft en dat de twee per ongeluk werden gewisseld. Het signaal leidt hen naar Hellcatraz, een voormalige gevangenis op een eiland voor de kust van Alaska.

Ondertussen heeft ook Timothea Triangle de persoonsverwisseling opgemerkt maar denkt dat Fanny haar niet kan schaden. Ze geeft Kiekeboe en zijn gezellen een rondleiding in de voormalige gevangenis en stelt hen voor aan Guy d'Eau, een natuurkundige die het Aqua-virus heeft ontwikkeld. Ze vertelt hen dat er op het binnenplein 7 als totem vermomde kruisrakketten opgesteld staan, klaar om het virus te lanceren naar de zeven wereldzeeën. Terwijl ze opgesloten worden hebben Leonardo en Fanny het eiland ongemerkt kunnen naderen. Ze verschalken enkele bewakers en stelen hun uniformen. Zo kunnen ze doordringen tot het celblok waar iedereen opgesloten zit. Niet veel later is iedereen uit hun cel gehaald en rest er hun enkel nog te voorkomen dat de rakketten worden gelanceerd. Ze splitsen zich op en terwijl één groep de bewakers probeert te neutraliseren richt de andere groep zich op Thea en Guy D'Eau die beiden een afstandbediening hebben om de wapentuigen te lanceren. Timothea kan snel uitgeschakeld worden maar terwijl ze zich bekommeren om de natuurkundige kan Dame Thea ontsnappen. Als de versterking van Pazhop arriveert is het gevaar reeds geweken en mogen ze hun cruise verder afmaken om van het avontuur te bekomen. Maar Dame Thea zint op raak en zal zeker nog van haar laten horen.

Opgemerkt:

• Op bladzijde 20 worden de Kiekeboes rondgeleid in de machinekamer van het schip. De mekanieker is volgens ons een cameo van iemand maar we weten niet van wie. Weten jullie het? Laat het ons snel weten...
• Verder treffen we in dit album ook bekende namen aan zoals carbaretier Joup van het Hek, Striptekenaar Hergé en filmacteur Leonardo diCaprio (zie Dossiers: Cameo's)
• De naam van het Cruiseschip is "Chris 10" oftewel de "Christine"
• Op blz. 16 wordt de bekendste scene uit de film Titanic nagespeeld met Fanny in de rol van Kate Winslet.
• De titel van het verhaal kan gelezen worden als de aquarel. Een op waterverf gebaseerd schilderij.