78. Havana Gilla

Van de Kasseien rookt enkel sigaren van het merk Havana Gilla en is hij is bijna door zijn voorraad heen. Hij vraagt aan Marcel op een nieuwe voorraad op te halen in Cuba. Charlotte vertrouwt het zaakje niet en eist dat ze mee mag naar Cuba. Van de Kasseien stemt toe en vraagt om een cadeautje mee te nemen naar Cuba om af te leveren bij Odejavello, de directeur van de sigarenfabriek. Terwijl Marcel en Charlotte naar de Caraïben reizen komt Nonkel Vital logeren om een oogje in het zeil te houden op Nopel en Fanny en haar nieuwe vriend Matthias.

Het eerste werk van Kiekeboe in Cuba is naar de Havana Gilla fabriek gaan om het cadeau af te geven aan de directeur. In ruil krijgt hij een kistje sigaren. Een simpele transactie maar wanneer Marcel terugkeert naar het hotel wordt hij door zijn taxichauffeur bedrogen en raakt hij het kistje sigaren kwijt. De volgende dag keert hij samen met Charlotte terug naar de fabriek maar dan treffen ze de fabriek leeg aan, alsof er nooit iets is geweest. Dan vinden ze een sigarenbandje met de tekst "kom vanavond naar de Zanzi Bar, vraag naar Lazaro".
Hoewel Charlotte onraad ruikt kunnen ze hun nieuwsgierigheid niet bewingen en trekken ze naar de bar. Daar vinden ze een man, dodelijk gewond op de grond. Kiekeboe herkent de man als een arbeider uit de sigarenfabriek. Met zijn laatste woorden laat de man weten dat hij werd gedood door iemand met de schuilnaam Krokodillo. Voordat ze meer te weten kunnen komen daagt de politie op. Charlotte beseft dat ze in een hinderlaag werden gelokt en ze zetten het op een lopen.

In het hotel staat de politie hen reeds op te wachten. Charlotte en Marcel besluiten dan ook om te vluchten naar de andere kant van het eiland. Volgens de man die ze gisteren vonden zou Krokodillo zich daar immers schuilhouden. Ze nemen een taxi maar de chauffeur Alfonso, brengt hen naar Vincente. Beiden zijn ze medewerkers van Lazaro en maken deel uit van de Amerikaanse CIA. Kiekeboe en Charlotte worden door de agenten opgesloten en in een aanpalende cel maken ze kennis met de privé detectieve Stan Baai. Via de man komen ze te weten dat alles draait om de erfenis van de maffiabaas Sam Siancali. Toen de man werd aangeklaagd in zijn thuisland vluchtte hij naar Amerika. Maar niet voordat hij de code van een Zwitserse bankrekening in een sigarenkist had geschreven. Vanwege het fortuin hadden de Amerikaanse authoriteiten ook wel interesse in de erfenis, net als Dino Siancali, één van zijn kleinzonen die via Firmin Van de Kasseien het kistje in handen probeerde te krijgen.

Op zich zeer simpel ware het niet dat Krokodillo verliefd was geworden op Julietta, een achterkleindochter van de maffiabaas. Samen zouden ze het fortuin graag zelf houden met als toemaatje de 50.000 dollar die haar oom ervoor betaalde. Nu is het aan Kiekeboe en Charlotte om de sigaren uit handen van Krokodillo te krijgen en aan hun opdrachtgever te bezorgen.

Opgemerkt:

• Odejavello kan gelezen worden als Eau de Javel, het Franse woord voor Bleekwater
• Havana Gilla. Hava nagila is een bekend lied uit de Hebreeuwse volksmuziek.
• Zanzi Bar. Zanzibar is een eiland aan de oostkust van Afrika dat behoort tot Tanzania.
• Alfonzo Gazpacho's naam betekend zoveel als een Spaanse koude soep van groenten en kruiden.
• Siancali kan gelezen worden als Cyaankali, het uiterst giftige kaliumzout van waterstofcyanide.