166. Systeem Trash

Charlotte gaat met haar vriendinnen op citytrip in het Spaanse Valencia. Terwijl hij zijn vrouw uitzwaait krijgt Marcel telefoon van zijn baas Firmin. Omdat de muren oren hebben vraagt hij om af te spreken bij De Kiekeboes. Daar doetcde man zijn verhaal. Hij heeft heel wat centjes gestoken in de firma StarTrash. Deze firma is de grootste hype van het moment. De eigenaar Matt Trash en zijn verongelukte partner Steve Sohn hebben het idee opgevat om het afval op aarde naar een nog te bouwen fabriek op Mars te brengen waar het dan door robots zal verwerkt worden. Als goede vriend van President Ronaldo Narcista van Carcas (lees ook: Tiznoland) heeft Matt Trash de hoofdzetel in Carcas ondergebracht en het is daar dat het eerste congres voor investeerders zal doorgaan. Omdat Van de Kasseien veel liever de bloemetjes buitenzet dan naar een congres te gaan vraagt hij aan Kiekeboe om hem te vervangen. Moemoe, net op bezoek om wat te helpen in het huishouden, heeft alles gehoord en verplicht Firmin om de rest van de familie ook mee te nemen.

Ondertussen heeft ook Tomboy wat meeval gekregen. Sinds het ontslag van haar redacteur zijn er voor haar als Journaliste deuren opengegaan. Zo mag ze samen met Jens die haar stagebegeleider is eveneens afreizen naar Carcas om een reportage te maken over het land. Niet veel later zit dan ook iedereen aan boord van het vliegtuig dat hen naar het Zuid-Amerikaanse land zal brengen. De Kiekeboes kennen het land goed want jaren geleden hebben ze nog geholpen om Ernesto Daffodil aan de macht te brengen ten nadele van de toenmalige dictator. Helaas heeft dat niet lang mogen zijn want de huidige president heeft hem met een staatsgreep van de macht geduwd. Er wordt beweerd dat hij de staatsgreep heeft gefinancierd dankzij de miljoenen van Matt Trash.

Terwijl van de Kasseien de bloemetjes buitenzet en Kiekeboe de saaie vergadering bijwoont heeft Tomboy en haar gezellen een tip gekregen om naar een bepaalde plek in het oerwoud te gaan waar ze zeker een primeur kan vinden. Bij aankomst op de plek worden ze plots omringt door soldaten die hen willen ontvoeren. Jens en Fanny kunnen ontkomen en beseffen niet dat de rebellen eigenlijk hun hulp zoeken. Het zijn immers de mannen van de verdreven president Daffodil. Hij bezorgt Tomboy inderdaad een primeur want plots staat ze oog in oog met de dood gewaande Steve Sohn. De man vertelt hoe hij quasi van in het begin van StarTrash doorhad dat de firma een lege doos was. De raketten van Trash haalde met moeite de dampkring alvorens te ontploffen en alleen met een groot team van AI programmeurs kon Trash de wereld laten geloven dat zijn idee werkte waardoor de fondsen bleven binnenstromen. Toen hij dreigde alles openbaar te maken sloot Trash hem op in een raket maar hij kon ontsnappen nog voor het tuig opsteeg. Het afval werd gedumpt in het oerwoud van Carcas. In de hoofdstad zijn Fanny en Jens tot dezelfde conclusie gekomen. Bij het verlaten van het oerwoud was het eerste gebouw dat ze tegenkwamen immers dat van de hoofdzetel van starTrash. Op zoek naar hulp kwamen ze in het gedeelte waar de programmeurs de fake video's aan het manipuleren waren. Ze worden echter gevat en naar Trash gebracht die ze laat opsluiten in een raket in de hoop dat ook zij de lancering niet zullen overleven.

Kiekeboe heeft gezien hoe Jens en zijn dochter worden weggevoerd en belt Moemoe en Nopel voor hulp. Terwijl de troepen van Daffodil binnendringen in de lanceerbasis profiteren de anderen om Fanny en Jens uit de raket te bevrijden. De uren van Narcista en Trash hebben geslagen want als Daffodil de overhand heeft verkregen beveelt hij de arrestatie van beide mannen. Zo is alles toch nog goed afgelopen en kunnen ze terug naar huis.

Opgemerkt:

• Is Matt Trash een woordspeling op een matras?
• Een Daffodil is engels voor een gele Narcis.
• Narcista heeft eveneens Narcis in de naam. Daarnaast is een narcist een persoon die een enorme behoefte aan bewondering en een gebrek aan empathie heeft.
• Pierre van de Vijvere, de ontslagen redacteur is een verwijzing naar Peter van de Veirre. Radiomaker die sinds 2023 te horen is op de Belgische zender Radio2.